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Fala-se muito sobre o monopólio da microsoft e esta já foi multada diversas vezes, tanto devido à inclusão abusiva do internet explorer, como do windows media player no windows.

É verdade que isto quase obrigou muitas pessoas a usar estas aplicações, usaram a sua posição monopilista para conseguir de forma fácil um grande número de utilizadores. Mas não considero isto o mais grave, pois qualquer pessoa pode simplesmente instalar qualquer outro browser ou media player. A prova disso é o facto de o mozilla firefox ser neste momento um dos browsers mais utilizados.

Mas existe outra história sobre a microsoft de que pouco se fala mas considero muito mais grave.

Em 2001, existiam diversas formas de se falar através da internet. Nas redes de irc, era possível ter-se conversas especialmente entre grupos de pessoas com interesses comuns.

Existia também um programa chamado ICQ, destinado essencialmente a conversações entre duas pessoas. O ICQ era-nos apresentado como uma flor que ficava na barra do windows junto ao relógio. A cor desta flor variava, de acordo com o nosso estado (ligado, ausente, desligado, inactivo, etc) e ao clikar nela abria-se uma janela principal com uma lista de contactos. Estes podiam ser agrupados por categoria e por estado (online/offline). Clikando em algum contacto abria-se uma janela de conversação com a outra pessoa.

Parece familiar? Pois, o msn messenger é a mesma coisa… Existiam outros programas para além do icq,como o yahoo messenger e aol messenger.

No ano 2001 foi lançado o windows xp e com ele, vinha instalado um programa chamado windows messenger. Este, arrancava automaticamente com o sistema operativo e ficava ali junto ao relógio… Claro que ninguém ia ficar indiferente a ele e começou muito rapidamente a ser usado em larga escala.

Apesar de o windows messenger ser muito inferior à concorrência (considero que o icq em 1998 já era muito superior ao que o msn messenger é hoje) rapidamente sufocou a concorrência. Hoje existe ainda o icq, mas está simplesmente deserto e abandonado…

Podem dizer que a microsoft está apenas a prestar um serviço e que o windows messenger é um programa inocente, afinal até é gratuito, não é?

Não, não é! Fiquei extremamente irritado há poucos dias quando fui OBRIGADO a actualizar para a ultima versão do windows live messenger. Vamos analisar esta versão para ver até que ponto é inocente…

Nesta imagem podemos ver a janela principal do windows live messenger e uma janela de conversação. Começando pela janela principal, encontramos uma série de ícones do lado esquerdo, todos eles nos levam a publicidade ou algum tipo de loja… E no fundo dessa janela temos um anúncio em vídeo!

À direita temos a janela para onde passamos mais tempo a olhar, a janela de conversação. No topo temos uma série de ícones, alguns deles levam-nos a publicidade para compra directa de alguns produtos. No fundo da janela temos uma barra onde aparece um anúncio em texto. E sobre a barra onde escrevemos temos uma série de ícones. Um deles, o que tem o formato de um presente, serve exclusivamente para acesso a uma loja virtual, onde se podem comprar smileys, avatars e todo o lixo que nos conseguirem vender. Os ícones de smileys e winks também estão longe de serem inocentes, em ambos existe uma grande área destinada à venda de pacotes de smileys e windows.

Existe ainda mais um elemento obscuro nesta janela, já alguém reparou nele? O que é que está um botão de search ali a fazer?! Trata-se de um botão que não faz qualquer sentido ali, que leva muitas vezes os utilizadores a clikarem nele por engano. O que ele faz é enviar o texto da caixa de mensagens para o motor de pesquisa da microsoft e o resultado é enviado para ambos os participantes na conversa. Trata-se de uma forma de tentar concorrer com o google, levando os utilizadores a passar a usar o motor de pesquisa da microsoft. Não acredito que consigam grande coisa com isto.

Por fim, sempre que se inicia uma conversa com webcam enquanto a ligação não é estabelecida somos presenteados com um anuncio a webcams.

Quantos anúncios foi possível contar ali? E quantas janelas destas existem neste momento abertas em todo o mundo? Quanto dinheiro está a entrar nos cofres da microsoft à pala disto?

O problema do windows messenger é muito mais grave que o do internet explorer e windows media player por um motivo muito simples. Enquanto nestes programas é possível instalar e usar uma alternativa, no caso do windows messenger não é assim. Somos obrigados a usar pelo menos a rede deles, porque para conversar são necessárias duas pessoas e 99% das vezes a outra pessoa só usa o messenger…

Não quero sequer entrar em teorias da conspiração sobre o que a microsoft faz com as conversas, ficheiros e imagens de webcam que passam pelos servidores deles… Deixo isso à vossa imaginação.